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Un voyage d’étude comme révélateur : immersion fructueuse au sein de la Silicon Valley
Publié le 19 juin 2020 par NEOMA
- Entrepreneuriat
En Janvier dernier, 9 startup incubées à NEOMA ont eu la chance de participer pendant une semaine à un voyage d’étude exceptionnel. Direction San Francisco, LA ville de l’entrepreneuriat et de l’innovation pour rencontrer les structures les plus inspirantes de la Silicon Valley : Google, Facebook, Mozzila, les incubateurs de l’université UC Berkeley,… 6 mois plus tard, les jeunes entrepreneurs néomiens reviennent sur cette expérience unique et racontent ce qu’elle a changé pour eux. Extraits.
Dimitri et Vincent, fondateurs de BULKEE, une épicerie en ligne 100% vrac.
Dimitri Le Hénaff:
Ce voyage a transformé notre vision du business en général. Qu’il s’agisse d’une startup ou d’une entreprise plus classique, aux Etats-Unis, les mentalités sont totalement différentes. Il m’a semblé percevoir une manière de travailler beaucoup plus basée sur la poursuite d’objectifs et en synergie avec les équipes. Suite à ce voyage, j’ai définitivement tiré un trait sur le salariat. Cela m’a confirmé que je voulais créer un business, gérer son développement et monter une équipe. Et cette découverte de la Silicon Valley m’a également permis de penser plus grand. A San Francisco, tout est possible ! Des fonds et des investisseurs il y en a, ce n’est pas un problème. Les startuppers sur place ne s’encombrent pas de problèmes inutiles : ils se concentrent sur la valeur qu’ils vont apporter à leurs clients.
Echanger avec des entrepreneurs qui partagent d’autres cultures est aussi l’occasion de réviser ses jugements. Nous avons rencontré une personne qui nous a affirmé que nous avions beaucoup de chances d’entreprendre en France car nous avons un maillage de subvention très généreux entre la ville, la région, la BPI. Il faut le garder en tête car c'est effectivement une impulsion précieuse pour se lancer.
Vincent Rouxel :
Je complèterais les propos de Dimitri avec un aspect qui m’a frappé sur place : l’importance de la prestance orale. J’ai réalisé à quel point le pitch est décisif car il apparait clairement que le meilleur orateur sera celui qui lèvera le plus de fonds. Il faut être à l’aise à l’oral et manier des arguments convaincants, ça compte pour tout. A San Francisco, j’ai également pris conscience que plus le business model est simple, plus il a de la valeur. Car alors, il devient scalable, c’est-à-dire en mesure d’être développé rapidement à une grande échelle, et de ce fait il devient intéressant pour les grands groupes.
Enfin, ce qui m’a également beaucoup marqué, c’est le sens du client et le côté fonceur des entrepreneurs sur place.
Morgan Ammar, fondateur de Cassette, solution de publicité en ligne pour les maisons de disque et labels
L’incubateur nous a offert l’accès à un système entrepreneurial et à des opportunités dont nous n’aurions même pas osé rêver si nous étions allés à San Francisco par nos propres moyens. Quand on est un étudiant, au stade de porteur de projet, une telle immersion représente une énorme ouverture d’esprit. Grâce à ce voyage j’ai pu voir ce qui se passe ailleurs, entendre d’autres histoires, dans d’autres contextes. Je ne me berce pas d’illusions, la suite sera difficile, devenir entrepreneur est un parcours du combattant. Mais j’ai à présent une meilleure perception des choses et mon projet s’est clarifié. Le voyage m’a donné une vision globale et j’ai pu me poser des questions de fond. Ça a été un révélateur, j'ai pris du recul et je ne me noie plus dans de faux problèmes.
La visite au sein de Business France s’est révélée très instructive et a levé beaucoup de freins psychologiques : tout d’abord ne pas attendre que le business soit super solide pour tenter l’exportation. Le pari américain peut être utile pour se renforcer ! J’ai également beaucoup apprécié la visite à Stanford. On entend parler, on étudie ces nouvelles méthodes de créativité, de design thinking, de Lean startup et on se trouvait exactement là où tous ces concepts ont émergé.
Lucile Derly, co-fondatrice du NicoMed, une solution quasi-indolore pour les prélèvements médicaux de gaz sanguins.
Ce qui m’a le plus marqué et que j’ai adoré durant mon séjour entrepreneurial à San Francisco, c’est l’écosystème. Il n’y a pas de terrain plus fertile au monde pour fonder une startup ! Je retiendrais particulièrement une rencontre qui a été déterminante pour moi : la conférence avec Carlos Diaz, co fondateur de The Refiners. Grâce à elle, je comprends mieux les enjeux de ce monde entrepreneurial. En tant qu’investisseur lui-même, Carlos Diaz a été transparent sur ce qu’attendent les investisseurs. Ça m’a non seulement permis de réajuster mon pitch mais aussi de comprendre le refus d’investissement que nous avons essuyé il y a peu. Depuis j’écoute ses conseils via le podcast Silicon Carne et je m’imprègne pleinement de cet univers. En temps fort du voyage, je retiendrais également la visite chez Business France. En effet, après avoir rapidement pitché devant eux, j’ai obtenu un rendez-vous. Cela démontre l’intérêt que notre projet peut susciter et nous conforte avec mon co-fondateur, dans la poursuite de nos efforts. J’ai également pris conscience du challenge que représente le pari d’entreprendre dans un monde majoritairement masculin. Ce n’est pas toujours une chose évidente.
Thomas Playe, fondateur de So Far, une application qui permet de commander et payer les consommations en bars, boîtes de nuits et restaurants depuis un smartphone
Ce qui m’a apporté ce voyage, c’est une aisance encore plus grande à l’oral et l’envie d’aller encore plus vers les autres. Les américains sont beaucoup plus directs et depuis le voyage, je ressens beaucoup moins de gêne pour sortir ma carte de visite, ou échanger mon LinkedIn. Même les concours de pitch sont en fait de formidables opportunités pour nouer de nouveaux contacts. Ma vision du réseau a été complètement transformée suite à cette immersion.